Toeristische route naar Naples

Howdy everybody! Hier is het vrouwelijke gedeelte van het reisgezelschap weer ;)...

Vanochtend moesten we helaas weer uitchecken uit het luxe Hilton-hotel. Het bed lag heerlijk, dus het kost ons steeds meer moeite om 's ochtends vroeg fris en fruitig het bed uit te springen en de koffer in te pakken. De temperatuur in deze omgeving nodigt trouwens ook niet uit om alles heel snel te doen... Rond 10.30uur hadden we uitgecheckt en een route richting Naples uitgestippeld, maar... eerst moesten we er nog even op uit voor een ontbijtje. We gingen naar onze favoriete koffietentje om de hoek met Wi-Fi (geen Starbucks dit keer ;) en namen daar een salade met fruit en een lekkere cinnamon raisin bagel! Rond half 12 gingen we dan toch echt op pad met onze cabrio. Het was warm en zonnig buiten, maar omdat we dachten dat we weer vrij snel uit de auto moesten, hebben we het eerste gedeelte van onze rit het dak nog even dicht gelaten. 

Ok, nu komt er een klein stukje geografie van Florida, dus nu is het handig om even een kaartje van Florida voor je te zien (of erbij te pakken). We konden kiezen voor de snelle route, die de voorkeur had van de TomTom of we konden zelf bepalen welke wegen we zouden kiezen. Natuurlijk kozen we voor optie nummer twee! We vertrokken uit Clearwater en reden langs de kust over de I-699 langs o.a. Belleair Beach, Indian Shores en Madeira Beach. We reden dus langs de Sand Key en de Long Key. Op de verschillende bruggen had je mooi uitzicht en zag je veel dure huizen langs de kust. Vanaf Long Key gingen we naar St. Petersburg, waar we even zijn uitgestapt voor een paar mooie fotootjes. 

In St. Peterbrug drukte Thiery 2x op het knopje van de afstandsbediening van de auto en daar ging het dak van onze auto weer open... Al die functies op die afstandsbediening... Je hoeft nog net geen knopje in te drukken, waardoor de auto zelf komt voorrijden en de deur voor je open doet.

St. Petersburg is een mooi plaatsje en hier kan je bijv. het Salvador Dali (het lukt me niet op een accent aigu op de i te zetten, dus denk die er maar even bij) Museum bezoeken. Omdat wij toch nog een stukje moesten rijden naar Naples, hebben we er voor gekozen toch maar verder te rijden... 
Vervolgens reden we van St. Petersburg naar het plaatsje Anna Maria op de Anna Maria Key aan de monding van de Manatee. We kwamen over de hoge Sunshine Skyway Bridge en zagen aan de linkerkant de oude brug die niet meer gebruikt wordt sinds 1985, omdat daar destijds een stoomboot tegenaan is gevaren, die de brug dus behoorlijk beschadigd heeft. Aan de andere kant van de brug zagen we de mooie Tampa Bay. Onderweg naar Anna Maria zijn we gestopt bij een Publix, een soort heeeeele grote Jumbo. Hier hebben we onze lunch gehaald: een lekkere fruitsalade (bijna 10 dollar?!), chicken popcorn en een potato meatball. Ook hebben we ons koelboxje aangevuld met lekker koel drinken. Het is alleen al leuk om een beetje rond te kijken in de Publix. Je hebt daar bijvoorbeeld zo'n 20 verschillende soorten ketchup en 25 verschillende soorten Oreo's... Als je daar moet bedenken wat je 's avonds wil eten, heb je echt keuzestress lijkt me! 

Na de Publix reden we door naar Anna Maria. Hier kwamen we rond 14.30uur aan en hebben we bij de city pier genoten van onze lunch en een paar fotootjes gemaakt. Na de korte stop zijn we over de Longboat Key via de I-789 naar Sarasota gereden. Onderweg kwamen we veeeeeeel golfbanen tegen, dus Thiery kon zijn geluk niet op... Het liefst stopte hij bij elke golfbaan om even een balletje te slaan. In Sarasota zijn we niet uitgestapt, maar zijn we doorgereden langs de kust via Venice (Venetie), waar we eigenlijk even wilden stoppen om te wandelen langs de kanalen, maar er kwam een flinke onweersbui aan. Het regende op een gegeven moment zo hard dat de ruitenwissers het bijna niet aan konden. Dit geeft wel een tropisch karakter aan Florida. Het ene moment zie je een strakblauwe lucht, is het warm en zonnig, en een paar minuten later regent en onweert het keihard. Deze buien zijn hevig, maar gelukkig vrij kort.

Na Venice zijn we overgegaan op de Tamiami Trail (US 41), die uiteindelijk doorloopt tot de Everglades. We wilden in Fort Myers (die bekend staat om de Edison en Ford Winter Estates) een hapje eten en hadden het stadscentrum van Fort Myers ingevoerd in de TomTom. Vervolgens kwamen we uit bij een campus van een universiteit... Het leek niet eens op een stadscentrum...! We zagen dat we al wel op de route zaten naar Naples, dus zijn toch maar doorgereden richting Naples en hebben onderweg lekker (en goedkoop) bij Applebee's gegeten :). Daarna zijn we met het dakje open naar Naples gereden (wel met de verwarming aan dit keer, haha). Onderweg kwamen we een Starbucks tegen (ja, ja) en daar zitten we nu! Thiery is waarschijnlijk inmiddels weer op de hoogte van het laatste nieuws van PSV (ik hoor allemaal voetbalgeluiden vanaf de andere kant van de tafel). Hij was iig erg blij met alle berichtjes vanmiddag.

We rijden dus zometeen door naar het hotel en gaan morgen hier de omgeving verkennen. Hopelijk blijft het mooi weer, want tropische regenstorm Dorian, die o.a. langs de Bahama's kwam, is deze kant op gekomen. Gelukkig is hij inmiddels weer wat afgezwakt, maar we hoorden vandaag dat er een kans bestaat dat hij wat regen meebrengt deze kant op. Nou, daar zijn we blij mee (not ;). Hopelijk valt het mee...

Voor nu dus... Slaap lekker!! En tot morgen :)!! Groetjes van ons uit Florida!!